Zijn boetes voor laattijdige autokeuring onrechtvaardig?

Samenvatting

Gaby Colebunders (PVDA) beweert dat er in vijf jaar tijd 30 miljoen euro aan boetes is geïnd voor laattijdige autokeuring, ten gunste van enkele families die de keuringscentra beheren, en dat het bijna onmogelijk is om tijdig een afspraak te maken. Deze beweringen zijn gedeeltelijk waar. Er zijn inderdaad aanzienlijke boetes geïnd en er zijn problemen met de wachttijden, maar de link met het beheer door enkele families en de onmogelijkheid om tijdig een afspraak te maken is genuanceerder.

De Bewering

Gaby Colebunders stelt dat:

Er in 5 jaar tijd 30 miljoen euro aan boetes is geïnd voor laattijdige autokeuring.
Dit geld ten goede komt aan enkele families die de keuringscentra beheren.
Het bijna onmogelijk is om tijdig een afspraak te krijgen voor de autokeuring.
De boetes voor mensen die niet op tijd kunnen gaan, moeten worden afgeschaft.

De Feiten

Geïnde boetes: Het is moeilijk om het exacte cijfer van 30 miljoen euro aan geïnde boetes over de afgelopen vijf jaar te verifiëren via openbare bronnen. De opbrengsten van verkeersboetes in Vlaanderen vloeien naar de algemene begroting van de Vlaamse overheid, niet rechtstreeks naar de keuringscentra. Wel is bekend dat laattijdige keuringen leiden tot administratieve boetes die kunnen oplopen.
Beheer keuringscentra: De autokeuringscentra in Vlaanderen zijn georganiseerd via een systeem van concessies die worden toegekend door de Vlaamse overheid. Hoewel er inderdaad een beperkt aantal private bedrijven zijn die deze concessies beheren, betekent dit niet noodzakelijk dat de boete-inkomsten rechtstreeks naar “enkele families” gaan. De structuur van de financiering is complexer.
Wachttijden: Er zijn de afgelopen jaren herhaaldelijk berichten geweest over lange wachttijden voor de autokeuring in Vlaanderen. Dit werd onder andere veroorzaakt door een toename van het aantal te keuren voertuigen, personeelstekorten en piekmomenten in de vraag. Het is dus gedeeltelijk waar dat het moeilijk kan zijn om op korte termijn een afspraak te krijgen, zeker als men wacht tot het laatste moment. De beschikbaarheid van afspraken kan echter variëren per regio en per periode. Online reservatiesystemen proberen hierin te voorzien, maar zijn niet altijd toereikend.
Afschaffing boetes: De boetes voor laattijdige keuring zijn bedoeld als een stimulans om voertuigen tijdig te laten controleren, wat de verkeersveiligheid ten goede komt. Een regelmatige keuring is wettelijk verplicht om de veiligheid en milieuprestaties van voertuigen te waarborgen. Het volledig afschaffen van boetes zou mogelijk leiden tot meer laattijdigheid en een lagere naleving van de keuringsplicht. Wel kan er gediscussieerd worden over de hoogte van de boetes en de coulance bij aantoonbare problemen met het tijdig maken van een afspraak.

Analyse

De bewering van Gaby Colebunders bevat een kern van waarheid wat betreft de mogelijke moeilijkheden bij het tijdig maken van een afspraak en het bestaan van boetes. De directe link tussen de boete-inkomsten en het beheer door “enkele families” is echter niet correct voorgesteld. De opbrengsten gaan naar de Vlaamse overheid.

De lange wachttijden voor de autokeuring zijn een reëel probleem dat leidt tot frustratie bij burgers en mogelijk tot ongewenste boetes wanneer men hierdoor niet tijdig kan gaan. De vraag of de huidige boeteprocedures en de organisatie van de autokeuring optimaal zijn, is dan ook terecht.

Conclusie

De claim van Gaby Colebunders is gedeeltelijk waar. Er zijn inderdaad boetes voor laattijdige autokeuring en er zijn problemen met de wachttijden. De bewering dat de boetes rechtstreeks naar “enkele families” gaan die de keuringscentra beheren, is echter onjuist. De opbrengsten vloeien naar de Vlaamse overheid. De moeilijkheid om tijdig een afspraak te krijgen is een reëel probleem, maar het is niet per definitie “onmogelijk”. De discussie over de rechtvaardigheid van de boetes, zeker in het licht van de wachttijden, is relevant. Het volledig afschaffen van de boetes zou echter de naleving van de keuringsplicht kunnen ondermijnen.